ユリとアスパラガス（ユリ科） ユリの語源は花が風に揺れる様子から「揺り」になったと言われている。ユリの仲間は一般に球根が発達するが、これは鱗茎といって実は葉（鱗葉）が多数重なり合ったものである。「百合」と書くのもこれに由来する。ユリの中でも…

秋の七草 春の七種が食を楽しむものであるのに対して、秋の七草は観賞するためのもので、山上憶良が詠んだ万葉集の歌「萩の花 尾花 葛花 瞿麦の花 女郎花 また 藤袴 朝貌の花」（はぎのはな おばな くずはな なでしこのはな おみなえし また ふじばかま あさ…

キャベツと十字架（アブラナ科） 白菜とキャベツとレタスとカリフラワーとブロッコリー、この中で仲間のちがうのはどれか。正解はレタスで、これだけがキク科で他の4種はアブラナ科の植物だ。そもそもカリフラワーとブロッコリーはキャベツの変種なので、も…

アヤメとカキツバタ（アヤメ科） アヤメとカキツバタは非常によく似たアヤメ科の花で、漢字では「菖蒲」（あやめ）、「杜若」（かきつばた）と書く。どちらも５月頃、紫色の可憐な花を咲かせる。「いずれ菖蒲か杜若」という成句は、両者ともすぐれていて優劣…

キュウリとメロン（ウリ科） ウリ科の植物は果物や野菜としてたいへん馴染みが深いが、そのほとんどは熱帯・亜熱帯原産で、海を渡って日本へ入ってきたものである。「西瓜」（すいか）、「南瓜」（かぼちゃ）、「冬瓜」（とうがん）、「糸瓜」（へちま）、「…

アサガオとサツマイモ（ヒルガオ科） 「朝顔」（あさがお）は夏のはじめに庭先で鉢植されるお馴染みの花で、朝咲いて昼ごろには萎んでしまうことからこの名がついた。ヒルガオ科の一年草で、「牽牛花」（ケンゴカ）あるいは「牽牛子」（ケンゴシ）とも書く。…